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两栖爬行动物的通讯
发布日期：2009-04-28
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近年来发展起来的新领域是各种鱼类的电通讯的研究。许多热带鱼能产生电发放，这一事实早在近代科学兴起之前就已知道了。原先的想法是这些鱼的电发放是用来击昏捕获物和敌人。但使用近代探测仪器发现它们还产生低强度的电场，这种低强度的电场，作上述用途就解释不通了。到了1960年才弄清楚，这些鱼类所产生的电场通常有种属的特异性，显然还具有不同于防护作用的其他意义。这种电场的主要用途是用来对捕食对象或敌人进行定位。这是一种形式的雷达，它是用特殊的电器官所发出的电脉冲，经某些物体反射回来，由特殊的感受器接收。大多数研究动物通讯的学者都不承认类似声波一样的回波定位也是通讯，因为大多数关于通讯的定义都假定有两个个体，一个作为发讯者，另一个是收讯者。那些支持回波定位也是一种通讯形式的人认为，回波定位代表着“自我通讯”。因此，这又归结为通讯定义的问题。因为研究蝙蝠回波定位的权威学者格里芬特别反对回波定位作为通讯的一种方式，同时大多数有关通讯的定义的确都假定有两个个体，所以一般看法都认为回波定位不是通讯。
但最近的研究证明了电鱼利用不同的发放频率，不同的脉冲宽度及脉冲波形的电发放作为信号。电鱼有两种感受电刺激的感受器。其中一种感受低频电流，主要用于雷达系统；另一种对高频发放产生反应，主要用于对其他个体发生的一定型式的通讯信号进行检测。到目前为止，已经发现的这些信号主要用来保持个体之间的距离以及对种类、年龄和性别的辨认。电信号所具有的性质和声音十分相似：如精确的时间控制，迅速的消失和能绕过物体传播等性质。因此，这种电通讯系统和鸟类、昆虫的声学通讯系统很相似。
近年来也大大扩展了我们对发声的鱼类的了解以及它们发声和接收机理的研究。对少数几种鱼类的声音通讯，特别是用作领区及性方面的声音通讯进行了研究，但证据多半是间接的，还不能令人满意。再进行一些严格的研究后，也许就不会有人深深怀疑许多鱼类能利用声音通讯了。鱼类肯定具有良好的光和化学的通讯系统。很早以前就已经知道，除了有报警性的化学物质外，鱼类也有用于群集，促进社会性群居)支性辨认的化学物质。
雄性蛙和蟾蜍的鸣叫都是性引诱信号，但我们只对少数几种的蛙和蟾蜍提供了证据。 鸟类的“方言”(即鸣叫信号的地区差异)是大家已经熟知的。近来发现了某种蛙也有方言。来自两个不同地区的这种雄性个体的呜叫频率组成不同。两个地区的这种蛙的雌蛙的耳朵对声音频率的敏感度相应于每个地区的雄蛙呜叫的主频率。鸟类和昆虫一样，可以把这种情况看作是两个繁殖群体区分的开始，繁殖群的区分，先于新种的进化形成。
对爬行类的光学通讯系统曾进行过仔细的研究，卡彭特及其学生们证明了各种不同的蜥蜴都有特殊的视觉夸耀来标志领域和引诱配偶。夸耀包括身体的侧转以显示其体型，伸展颏部皱垂的皮肤等，而最重要的是支起身体并以特殊的频率和型式点头。萤火虫的闪光，鱼的电脉冲，以及声音信号中，用来区分种类或性别的信号的最重要的特征是时间顺序。
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